Stéphane Donikian soutient sa thèse de doctorat en informatique à l’Université de Rennes 1 en 1992. Il a été successivement chercheur au CNRS et à l’Inria avec une spécialisation sur les humains virtuels. Il a obtenu une habilitation à diriger les recherches en 2004. Il a fondé l’équipe de recherche Bunraku en 2006, dont les thèmes de recherche étaient centrés sur l’humain virtuel et la réalité virtuelle, avec de nombreuses collaborations académiques et industrielles mondiales. Il quitte la responsabilité de l’équipe en 2009 pour fonder et diriger la société Golaem. Golaem permet de peupler facilement et à moindre coût des mondes avec des personnages numériques intelligents et orientables, de quelques-uns à des milliers. Des centaines de studios d’effets visuels et d’animation du monde entier utilisent Golaem pour donner vie à des publicités, des productions épisodiques, des longs métrages et des cinématiques de jeux.
Il a reçu le Prix de l’innovation Inria / Dassault Systèmes en 2011. Golaem a remporté en 2019 un Emmy Award de la technologie et de l’ingénierie, en 2020 le Prix de l’innovation de l’Académie française des arts et techniques du cinéma, en 2021 le Primetime engineering Emmy Award et en 2022 le Prix Génie de la création numérique. Il apporte son expertise à diverses agences européennes et nationales de financement de la recherche et de l’innovation.
